De cactus is een plant die de laatste jaren (samen met vetplanten) ongekend populair is geworden en niet meer weg te denken is uit vele hippe interieurs, onder andere in dit soort leuke plantenhangers. In de tuin zie je ze in Nederland iets minder over het algemeen :).
Helaas gaat het wereldwijd niet zo goed met de cactus, sterker nog: maar liefst 1/3 van alle cactus-soorten wordt met uitsterven bedreigd!
Volgens dit BBC-artikel is dat het resultaat van het teveel oogsten en illegale handel in de prikkelende plantjes. Zij verwijzen daarbij naar dit onderzoek, dat stelt dat 31% van de 1.480 cactussoorten die de wereld rijk is bedreigd wordt door illegale handel, landbouw, waterbeheer en veranderend gebruik van grond.
Het lijkt er echter op dat de huis-tuin-en-keuken cactussen die wij hier vaak zien niet vallen onder de bedreigde soorten. Het probleem is vooral geconcentreerd in noord- en zuid-amerika, waar de meeste verschillende exotische cactussoorten groeien. De illegale handel vindt vooral plaats onder verzamelaars die op zoek zijn naar de unieke bloemen.
Het is een slechte zaak dat deze soorten uitsterven, met name voor andere dieren zoals coyotes, hagedissen en schildpadden zijn cactussen in droge gebieden een belangrijke bron van voedsel en water.
